- El director de Cuidados Paliativos del MD Anderson Cancer Center protagoniza en Madrid la conferencia anual de la plataforma Para Ti, Paliativos.
- El experto defiende incorporar los cuidados paliativos desde el diagnóstico y reclama más profesionales, espacios y recursos para hacerlo posible.
- La plataforma Para Ti, Paliativos, que nació para visibilizar los cuidados paliativos, se consolida como una voz de referencia: en casi dos años de vida reúne ya a cerca de un centenar de entidades del ámbito sociosanitario.
Madrid, 14 de octubre de 2026. Los sistemas de salud se organizan para tratar la enfermedad. Ese criterio marca cómo se diseñan los servicios, qué programas se ponen en marcha y con qué indicadores se mide su eficacia. El resultado es que las necesidades de la persona que enferma, como el alivio del dolor, no solo físico, sino también emocional, social y espiritual, o mantener el vínculo con su familia y su entorno, quedan a menudo en un segundo plano. Este es el diagnóstico que el Dr. Eduardo Bruera, director del Departamento de Cuidados Paliativos, Rehabilitación y Medicina Integrativa del MD Anderson Cancer Center (Universidad de Texas), planteó ayer en Madrid en una conferencia organizada por la plataforma Para Ti, Paliativos.
El Dr. Bruera, uno de los grandes referentes internacionales en cuidados paliativos, sostiene que los programas clínicos, educativos y de investigación deben partir de lo que necesita cada paciente, y no solo de su enfermedad. La medicina incorpora con rapidez los avances en diagnóstico y tratamiento, como la inmunoterapia o las terapias dirigidas. En cambio, las herramientas para evaluar y aliviar el sufrimiento del paciente existen desde hace décadas y todavía no se aplican de forma generalizada. Una de las más utilizadas en el mundo, la Escala de Evaluación de Síntomas de Edmonton (ESAS), lleva su firma. Los datos que presentó reflejan la dimensión del problema: la fatiga afecta a nueve de cada diez pacientes y el dolor, a ocho de cada diez.
“Los cuidados paliativos llevan más de sesenta años intentando integrar en la medicina una mirada centrada en la persona, y los resultados todavía son parciales. Hoy sabemos tratar la enfermedad mejor que nunca, pero no atendemos igual de bien el dolor, el miedo o el cansancio de quien la sufre”, afirma el Dr. Eduardo Bruera.
Cuidados paliativos desde el diagnóstico y junto al tratamiento
El experto defiende el modelo de cuidados paliativos precoces, que se incorporan desde el diagnóstico y conviven con el tratamiento de la enfermedad. Sus estudios[1] respaldan este enfoque: enfoque: los equipos especializados alivian síntomas como el dolor, la fatiga o la ansiedad, mejoran la calidad de vida de pacientes y familias y reducen el gasto sanitario, porque evitan ingresos en cuidados intensivos, acortan las estancias hospitalarias y limitan los procedimientos innecesarios al final de la vida.
Por ello, el Dr. Bruera traslada esta visión al ámbito asistencial y académico y plantea que todo hospital con unidad de cuidados intensivos cuente con una unidad de cuidados paliativos; todo servicio ambulatorio, con una consulta de cuidados de soporte, y toda facultad de Medicina, con un departamento de Medicina Paliativa
La visita del experto coincide con la reciente aprobación de la Estrategia de Cuidados Paliativos 2026-2030 por parte del Ministerio de Sanidad, que apuesta por anticipar estos cuidados y extenderlos más allá del final de la vida. Sin embargo, el reto pasa ahora por dotarla de profesionales, recursos y formación especializada para que se traduzca en cambios reales.
De la sensibilización a las soluciones prácticas
El Dr. Bruera considera que el gran reto es concienciar a los líderes políticos y económicos para que los sistemas de salud atiendan mejor la vulnerabilidad de las personas enfermas y de sus familias. Mientras ese cambio llega, los profesionales pueden actuar ya. Su equipo en el MD Anderson ha comprobado que mejorar la comunicación, dedicar tiempo a escuchar e implicar al paciente en las decisiones sobre su tratamiento refuerzan su confianza y su expectativa de mejoría.
“Hacen falta profesionales, espacios y recursos, pero también hay soluciones prácticas que podemos aplicar hoy mismo y que pacientes y familias tienen derecho a reclamar”, subraya.
La jornada se cerró con un diálogo entre el Dr. Bruera y la Dra. Elia Martínez, presidenta de la Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL), sobre lo que necesita España para avanzar en una atención más centrada en la persona. Los datos de SECPAL muestran el camino que todavía queda por recorrer: solo el 40 % de los pacientes que necesitan atención paliativa especializada la reciben.
“Todavía nos cuesta entender que los cuidados paliativos no sustituyen al tratamiento, sino que lo acompañan desde el principio. Por eso se siguen percibiendo como un fracaso de la medicina. España necesita una ley estatal que garantice formación, equipos interdisciplinares y financiación para responder a una necesidad que no deja de crecer”, señala la Dra. Martínez.
Para Ti, Paliativos suma casi 100 entidades en menos de dos años
La conferencia se celebró en el marco de la reunión anual de adheridos de Para Ti, Paliativos, una plataforma de concienciación social que busca sensibilizar y generar comprensión en torno a los cuidados paliativos. Nacida en noviembre de 2024 con el respaldo de 13 organizaciones, hoy reúne a 96 entidades: asociaciones de pacientes, sociedades científicas, colegios profesionales y fundaciones que trabajan juntas para que los cuidados paliativos lleguen a todas las personas que los necesitan.
“Que casi 100 entidades compartan hoy esta causa demuestra que los cuidados paliativos ya no son un asunto solo de profesionales, sino de toda la sociedad. La visita del Dr. Bruera nos recuerda hacia dónde debemos avanzar: una atención que cuide a la persona desde el primer momento. Nuestro compromiso es que ese derecho llegue a todos, vivan donde vivan”, señala José Galíndez, presidente de la Fundación Pía Aguirreche y portavoz de Para Ti, Paliativos.